İlk tefini alacak bir kursiyer için en pratik yol, bakılacakları önceden listeye dökmektir. Listeyle yapılan bir seçim, satıcıya bağlı kalmadan karar vermeyi sağlar.
Birinci başlık kasnaktır; çatlaksız, düzgün ve deriyle uyumlu biçimde işlenmiş olmalıdır. Kasnak elde döndürülerek denetlenir; birleşim yerlerinde açıklık ya da oynama olmamalıdır. İkinci başlık deridir; gerginliği eşit olmalı ve yüzeyinde yırtık ya da incelme bulunmamalıdır. Deri parmakla birkaç noktadan tıklatılır; farklı noktalarda belirgin biçimde farklı tınılar duyuluyorsa gerginlik eşit değildir.
Üçüncü başlık zillerdir; yuvalarında rahat dönmeli, sıkışmamalı ve birbirine sürtmemelidir.
Ziller tek tek denenir; tutuk bir zil bütün icrada duyulur ve denetimi zorlaştırır. Zil sesinin genel dengesi de bu sırada değerlendirilir.
Dördüncü başlık ağırlıktır; uzun süre taşınacak bir çalgıda birkaç yüz gram fark belirgin hissedilir. Beşinci başlık sestir; aynı vuruş birkaç tefe uygulanır ve kayıt alınarak karşılaştırılır.
İkinci el çalgı yaygındır ve bakımlı bir tef uzun yıllar kullanılır. Kasnağın işçiliği çalgının uzun ömürlü olup olmayacağını gösterir.
Derslerimizde çalgı seçimi öncesi bu liste birlikte çıkarılır ve alınacak çalgı derste denenir.